גלריית הים האדום ב'
מיד לאחר תצוגות המדוזות אנו חוזרים לצלילה בתצוגה המדמה את שונית האלמוגים של אילת. בתצוגת הענק של הים האדום שעומקה 2 מטרים אך אורכה 25 מטרים תוכלו לראות כיצד נראית שונית אלמוגים עשירה באלפי דגים וביצורים אחרים. יש הקוראים לשונית האלמוגים הטרופית "יערות הגשם של הים" בשל עושרם הרב והעובדה שאנחנו כל הזמן מגלים עליה דברים חדשים.
אל תפספסו את חווית הבועות של תצוגה זו – תוכלו להיכנס פנימה על בועה ייחודית שמאפשרת לכם להיות מוקפים בדגים צבעוניים ואף לצלם אחד את השני.
בעודכם מביטים במגוון הדגים בתצוגה זכרו כי בית גידול זה נמצא בסכנה בשל תופעה שנקראת "הלבנת אלמוגים". התופעה, שמתרחשת ככל הנראה מעליית הטמפרטורה והחומציות במים, גורמת לאצות השיתופיות החיות בתוך האלמוגים לעקה ובעקבותיה הן עוזבות את האלמוגים וגורמות למותם ברעב. תופעה זו כבר גרמה למוות של יותר מ-70 אחוז מהאלמוגים בשונית הגדולה בעולם, שונית המחסום הגדולה, הנמצאת מצפון לאוסטרליה.
אנו ממשיכים לגלות תצוגות נוספות בים האדום. בתצוגת המחושתן או הלובסטר תוכלו לראות את פרוקי הרגליים הענקיים ולקרוא על שרצי הים ומדוע הם אינם כשרים. בתצוגה הבאה, של המורנות (הידועים בטעות כצלופחים) תוכלו לראות מיני מורנות שונים כולל המין מורנת הענק המרשימה. אל תפחדו מפתיחת הפה שלהם – הם עושים זאת על מנת לנשום.
בתצוגה האחרונה של הים האדום תוכלו לראות מקרוב דקרי ענק (המוכרים גם כלוקוסים). אל תפספסו את ההזדמנות להיכנס אל תוך מעמקי התצוגה ולנופף לשלום מהבועות או מהחלון הפנימי.
מימינכם תוכלו לחזות בתצוגת אלמוגים חיים. לאלמוגים, שהם בעלי חיים הקרובים לשושנות הים והמדוזות, צמיחתם של האלמוגים איטית וזמן רב חולף עד שהם מגיעים לגודל מרבי. לכן תאלצו להיאזר בסבלנות ולבקרנו שוב... חלק מהאלמוגים מגיעים מאילת, שם נאספו בשיתוף עם רשות הטבע והגנים, על מנת להגן עליהם מפני עבודות פיתוח הנעשות במפרץ אילת.
אלמוג הוא בעל חיים חסר חוליות ממערכת הצורבניים (במערכה האלמוגים, שושנות הים, והמדוזות). פרט בודד נקרא "פוליפ" ולו כל המערכות הבסיסיות הדרושות ליצור חי- הזנה, רבייה, הפרשה ונשימה. אך מיני אלמוגים רבים הם מושבתיים ובנויים ממספר גדול מאוד של פוליפים, החולקים חלק מהמערכות שלהם. ישנם יותר מ-6,000 מיני אלמוגים בעולם ואת רובם ניתן לשייך לשתי קבוצות עיקרית: ששאים (אלמוגי השש), שכוללים את אלמוגי האבן (רובם הם האלמוגים בוני השוניות) ושושנות הים, ושמונאים (אלמוגי השמונה) שכוללים בעיקר אלמוגים רכים שאינם בונים שוניות.
מרבית האלמוגים, בעיקר אלו בוני השונית, חיים במים רדודים יחסית באזורים טרופיים, בדרך כלל בימים ובאוקיינוסים שמשני צידי קו המשווה. אך מינים רבים של אלמוגים חיים גם באזורים של מים קרים או בעומקים גדולים.
כמו יערות הגשם, שוניות האלמוגים מהוות בית גידול צבעוני ועשיר. השוניות מספקות מקור מזון ומקום מסתור למגוון יצורים חיים, בינהם דגים רבים, כרישים וצבי ים.